És ha engem nem zavar, hogy horkolok?

A horkolás oka

Jellegzetes hang képzõdik, amikor beszívott levegõ rezgésbe hozza a nyelvgyök és a garat nyálkahártyáját. Egyesek szerint ennek az oka a nyelv, a szájpadlás és a garat izomzatának túlzott lazasága alvás közben. Ez önmagában nem elegendõ magyarázat, mert az alvásnak éppen az a lényege, hogy pihenni tudjon a szervezet, tehát további hajlamosító okokat kell keresnünk. Elhízáskor a fej-nyak környékén, a nyálkahártyák alatt is felhalmozódik a zsírszövet, emiatt szûkebb lesz a levegõ útja, ezért könnyebben berezonál a szerkezet. Ugyanilyen hatása van a megnagyobbodott orrmandulának is (csecsemõknél természetes a horkolás, mert kicsi a hely az adenoid mellett). Alkohol, altatók, nyugtatók is ernyesztik a simaizomzatot. Dohányosoknál, allergiásoknál a nyálkahártya állandó izgalomban van, megvastagszik, ettõl könnyebben rezonál. Felnõttkorban viszonylag hirtelen kialakuló horkolásnál tumorra is gondolni kell. 

Alvási apnoe

Szerencsére egyre ismertebb, de még mindig bõven aluldiagnosztizált betegség, a horkolók legalább egytizede szenved benne. Lényege, hogy a levegõ nehezített áramlása miatt oxigénhiányban szenvedünk alvás közben, sõt, rövidebb-hosszabb légzéskimaradások is elõfordulnak. Az alvási apnoe (angol neve obstructive sleep apnoe syndrome, ebbõl származó, elterjedt rövidítése: OSAS) következményei közül a legismertebb az örökké kialvatlan, és ezért folyton álmos gépkocsivezetõ által okozott közlekedési baleset, ez azonban csak a jéghegy csúcsa. Az éjszakai fel-felébredések (többségükre nem emlékszünk) elégtelen alváshoz vezetnek, mely károsítja a kognitív funkciókat. Emellett az oxigénhiány stressz a szervezet számára, mely hosszú távon egyes hormonális tényezõk állandó izgalmához vezet. Ennek következtében megnõ többek között a cukorbetegség és a magas vérnyomás elõfordulása is. Az elhízás OSAS-ra hajlamosít, az OSAS pedig a kedvezõtlen anyagcsere-hatásokon keresztül elhízásra, ez tehát egy olyan ördögi kör, melybõl csak megfelelõen megválasztott életmóddal és kezeléssel lehet kilépni.Több tanulmány igazolta a horkolás és a szexuális aktivitás csökkenése közti összefüggést. Nem világos azonban, hogy melyik okozza melyiket (esetleg mindkettõ egy közös harmadiknak, talán az elhízásnak a következménye?) 

Mennyire súlyos?

A horkolás jellegzetessége, hogy nem emlékszünk rá, körülményeit pedig még kevésbé tudjuk megfigyelni. Valaki másnak kell tehát megállapítania, mennyire súlyos horkolók vagyunk. Ez lehet az alváslabor dolgozója, de a legalapvetõbb megfigyeléseket amúgy is álmatlanul forgolódó hálótársunk is el tudja végezni. Legfontosabb kérdés, hogy mennyire gyakran (minden éjjel?), melyik testhelyzetben, és mennyire hangosan horkolunk, továbbá, hogy vannak-e légzéskimaradások (apnoe). Az alváslaboratóriumi vizsgálat során pedig az is kiderül, hogy mennyire mély az alvásunk, el tudjuk-e egyáltalán érni a kielégítõ alvási szinteket, vagy az állandó fel-felébredések miatt mindig a felületes tartományban szunyókálunk. Emellett kiderül például az is, ha elmarad az éjszakai vérnyomás-csökkenés, ami fokozott éjszakai stresszre utal.  

A kezelés alapjai

Horkolók, alvási apnoéban szenvedõk kezelésének elsõ lépése a fej magasítása, akár fél-ülõ helyzetre is szükség lehet (ilyenkor nem esik hátra a nyelvgyök, ami a légúti szûkület legfontosabb oka). Jó még, ha oldalt, vagy hason alszunk. Alkoholt ne igyunk, ne szedjünk nyugtatókat (fõleg ne az úgynevezett benzodiazepin-típusúakat), vagy altatókat. Ha nem tudunk alkohol, vagy gyógyszer nélkül aludni, az függõséget jelent, ilyenkor lehetõleg addiktológustól kérjünk segítséget. Szükség van fül-orr-gégészeti vizsgálatra is, gyakran megnagyobbodott orrmandula, megvastagodott orrkagyló, orrsövényferdülés okozza az akadályt.  

Horkolás-ellenes eszközök

Számos feltaláló hirdeti horkolás-gátló csodaszerkezetét. Bár sajnos ezek a vállalkozások nem mindig törekszenek találmányuk hasznosságának ellenõrizhetõ adatokkal való alátámasztására, ismertetünk közülük néhányat. Van például egy szellemes szerkezet, amely a fix felsõ fogsorhoz rögzíti az alsót. Ezen keresztül az állkapocs, tehát a nyelvgyök sem csúszik hátra. Súlyos horkolásban (az tartozik ide, aki egész éjjel horkol), és 30-as testtömeg-index (BMI) felett nem használ, és nem javasolják fogcsikorgatóknak sem. Ezen kívül azonban aligha van mellékhatása.Hirdetnek egy karóra-szerû szerkezetet is, amely mikrofonjával érzékeli a horkolást, és enyhe áramütéssel válaszol rá. A páciens a kellemetlen ingert elkerülni igyekszik, ezért testhelyzetet változtat. Néhány hét alatt a kellemetlen ingertõl való félelmünkben önkéntelenül megtanuljuk azokat a fogásokat, amelyekkel elkerülhetõ a horkolás. A módszer hátránya, hogy felébreszti a pácienst, ezáltal az apnoéhoz hasonló kialvatlanságot idéz elõ. 

Sebészi beavatkozás

Akkor van értelme, ha egy jól meghatározott fizikai akadály okozza a horkolást. Voltak próbálkozások a garat és a nyelvcsap különösebb indok nélküli farigcsálására is, ám ezek a nyálkahártya receptorainak kiirtása miatt inkább rontottak az izomtónus egyensúlyán. Eltávolítható képletek: orrmandula, tumor, orrkagylók. Krónikus orrmelléküreg-gyulladás (sinusitis) is néha csak mûtéti úton gyógyítható.A hagyományos mûtéti technikák mellett megjelennek a nem-mechanikus módszerek is. A lézer nagyenergiájú sugárzás, hatására a megcélzott szövet elpusztul, elválik. Sokkal kisebb a vérzés veszélye, és sokkal gyorsabb a sebgyógyulás, mint a klasszikus, késes technika esetén. Egyes esetekben már az OEP is támogatja. A rádiósebészet nem tévesztendõ össze a lézeres technikával. Itt kis energiájú hullámot alkalmaznak, ezért a szövetek nem égnek meg, hanem a rezonancia következtében pusztulnak. A technika hívei szerint ilyenkor még a lézernél is kevesebb a mellékhatás, viszont minden ilyen beavatkozás költségét a páciensnek kell fedezni. 

CPAP

Eredetileg az alvási apnoe kezelésére fejlesztették ki, de hasznos lehet a sima horkolás (tehát amikor nincs légzéskimaradás) esetén is. A felsõ légutakat kilégzéskor az áramló levegõ szétfeszíti, belégzéskor azonban a tüdõ szívóhatása miatt a légutakban a nyomás csökken (alacsonyabb lesz, mint a külsõ légnyomás, erre használjuk a „negatív nyomás” kifejezést). Ezért van az, hogy a horkolás belégzéskor szokott jelentkezni. A CPAP (continous positive airway pressure – folyamatos pozitív légúti nyomás) egy készülék, amely a levegõ áramlásából tudja, mikor van belégzés, és ilyenkor egy kicsit rásegít, hogy a nyomás ne essen a légköri alá. Ehhez kell egy maszk, amely légmentesen a páciens szájára-orrára illeszkedik. A készülés segítségével folyamatosan tágan maradnak a légutak, ezért nincsen légzéskimaradás, annak minden elõnyével. A páciens napközben kipihentebb, javulnak a szellemi funkciók, és kedvezõtlen anyagcsere-hatások is mérséklõdnek. A nagyobb doboznyi eszköz egész éjjel halk duruzsoló hangot hallat, nem is beszélve az áramoltatott levegõ hangjától. Ez azonban még mindig sokkal kellemesebb, mint a horkolás, tehát a hozzátartozók is jól járnak. 

A hálótárs kezelése

Korábban szóltunk már arról, hogy a hozzátartozónak szerepe lehet a horkolás súlyosságának megítélésében. Emellett figyelmet érdemel az is, hogy a hangos horkolás a hálótárs alvászavarát is okozhatja. Sok pár – ha teheti – külön szobában alszik, füldugó, vagy más, romantikusnak nem nevezhetõ eszközök kerülnek elõ. Lehetõség van azonban az elalvás megkönnyítésére zavaró hatások mellett is. Viselkedésterápiának nevezzük azokat a pszichoterápiás eljárásokat, ahol a bizonyos helyzetekben jelentkezõ nem megfelelõ magatartás megváltoztatására törekszünk (ide tartozik a kontrollálhatatlan dührohamok, a tömegbõl való menekülési kényszer, vagy az alvászavar kezelése is). A terápiás folyamat során a hozzátartozó megtanul hozzászokni az eredetileg tolerálhatatlan hangosságú horkoláshoz. A partner alvászavara mellett szükség lehet a horkolás miatt megromlott párkapcsolat kezelésére is. Általában nem vesszük észre, amikor horkolunk, tehát nem is zavar minket. Azonban ha valaki mégis megsúgja a nagy igazságot, vagy nappali fáradékonyságunk miatt merül fel, hogy nem alszunk rendesen, mindenképpen megéri a végére járni a dolognak.

Dr. Eörsi Dániel írása